La primera consulta con el psicólogo infantil: qué esperar y cómo prepararla

La primera cita con un psicólogo infantil suele poner más nerviosos a los padres que a los niños. Cada profesional tiene su manera de trabajar, pero la estructura se parece bastante de unos a otros, y saber cómo va ayuda a aprovecharla y a que tu hijo llegue tranquilo.

Quién va a la primera consulta

Con niños pequeños, muchos psicólogos prefieren que la primera entrevista sea solo con los padres. Así podéis hablar con libertad de lo que os preocupa y de la historia del niño y de la familia, sin que él escuche cosas que le puedan afectar. Otros le citan desde el principio y pasan parte de la sesión jugando o charlando con él.

Con adolescentes suele ser al revés: tienen protagonismo desde el primer día, con un rato a solas con el psicólogo y otro con la familia. Si no se sienten escuchados, es difícil que se impliquen.

Si estáis separados, lo correcto es que los dos progenitores estén informados y, si se puede, que ambos participen en algún momento de la evaluación. El código deontológico de la profesión obliga a informar a los padres o tutores de un menor.

Qué te van a preguntar

• El motivo de consulta: qué os preocupa, desde cuándo, cada cuánto y en qué situaciones.
• El desarrollo: embarazo y parto, cuándo empezó a andar y a hablar, sueño, alimentación, control de esfínteres.
• El día a día: rutinas, colegio, amigos, aficiones, pantallas.
• La familia: quién vive en casa, cambios recientes (mudanzas, separaciones, nacimientos, pérdidas) y antecedentes de salud.
• Lo que ya habéis probado, y qué ha funcionado y qué no.

No hay respuestas buenas o malas. El psicólogo no está para juzgar cómo educas, sino para entender qué pasa.

Qué conviene llevar

Una lista de lo que te preocupa con ejemplos concretos y recientes ("el martes tardó dos horas en dormirse" dice más que "duerme mal"). Los informes que tengáis: pediatra, colegio, orientador, otros profesionales. Si el motivo es escolar, las últimas notas o comentarios de los profesores. Y tus preguntas apuntadas: proceso, duración, precio, coordinación con el colegio.

Cómo explicárselo a tu hijo

Con naturalidad y a su nivel. Algunas frases que suelen funcionar:

• A un niño pequeño: "Vamos a conocer a una persona que ayuda a los niños cuando algo les preocupa o les cuesta. Tiene juguetes y vais a jugar y hablar un rato".
• A un escolar: "Hemos visto que últimamente lo estás pasando mal con [lo que sea]. Vamos a ir a alguien que sabe mucho de esto para que nos ayude a todos".
• A un adolescente: el motivo, con honestidad. Pregúntale qué opina y déjale claro que lo que hable con el psicólogo es confidencial, salvo que haya un riesgo para su seguridad.

Qué pasa después

La primera consulta suele abrir una fase de evaluación de varias sesiones. Al principio hay mucho juego y conversación informal, para que el niño pierda el miedo. Después el psicólogo puede usar pruebas y cuestionarios y, si hace falta, hablar con el colegio. Al terminar os explicará sus conclusiones y propondrá un plan: objetivos, frecuencia de las sesiones, qué haréis en casa y cómo se revisará el avance. A veces bastan unas pautas para la familia y no hace falta continuar.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura la primera consulta?

Lo normal es entre 50 y 60 minutos, aunque hay profesionales que dedican algo más a la primera entrevista con la familia.

¿Me dirán ya lo que le pasa a mi hijo?

Rara vez en la primera sesión. Hace falta una evaluación, y un buen profesional evita las etiquetas precipitadas.

¿Y si mi hijo no quiere hablar?

Pasa a menudo, y los psicólogos infantiles están acostumbrados. Con niños se trabaja mucho con el juego, el dibujo y la observación, sin forzar.

¿Puedo estar presente en las sesiones?

Depende de la edad y del enfoque. Con los pequeños es habitual que los padres estén en parte de las sesiones; con mayores y adolescentes, el rato a solas suele ser necesario. Pregúntalo en la primera cita.

Fuentes

• Salud mental infanto-juvenil: requisitos para su evaluación, diagnóstico precoz y prevención. Infocop, Consejo General de la Psicología, 2010.
• Código Deontológico del Psicólogo. Consejo General de la Psicología de España, texto con modificaciones hasta 2015.